Las Funciones del Sistema Nervioso

Un aspecto fundamental en las respuestas del ser a los cambios del medio se debe al impacto que ejecutan ciertas partes del cuerpo, de color blanquecino, de aspecto filamentoso. Son las fibras nerviosas, encargadas de transmitir los impulsos de carácter electroquímico. Por medio del sistema nervioso podemos reaccionar ante cualquier hecho, ante los cambios ambientales, controlar el mundo, concurrir en la actividad consciente e inconsciente, voluntaria e involuntaria del hombre, ya que cada uno de los nervios, por minúsculo que sea, cumple una función eficaz en nuestro confortamiento y movimiento. El sistema nervioso se constituye a partir de una única unidad básica: la célula nerviosa o neurona. Por ellas se logra la elaboración y transmisión de los impulsos nerviosos. La neurona esta compuesta por un cuerpo y por prolongaciones largas que forman verdaderas redes de fibras nerviosas que se fusionan y arriban a todos los órganos del sistema nervioso. El cuerpo esta provisto de una membrana, un núcleo central y citoplasma, que contiene mitocondrias y dictiosoma. Las prolongaciones se encargan de intercomunicar las neuronas entre si.

El axón o cilindro eje es una prolongación única altamente especializada, que conduce impulsos del cuerpo de la neurona hacia otra neurona u órgano. Varia de longitud, desde unos cuantos centímetros hasta más de un metro de largo. Presenta como envoltura una vaina de mielina. Las dendritas son más ramificadas que los axones y se pueden desprender varias del cuerpo celular; se encargan de conducir el impulso nervioso hacia el soma celular. Realmente no se sabe con exactitud cuantas neuronas viven en cada individuo, aunque según estudios se prevé que en la corteza del cerebro existe un billón. El tamaño varia de acuerdo con la constitución del ser, y la parte donde se encuentren va de 8 micras a 200 micras. En ciertos casos, las neuronas mueren y no vuelven a regenerarse, como ocurre en personas que ingieren alcohol en exceso. El sistema nervioso se divide en dos grupos, a saber: sistema nervioso central y sistema nervioso periférico.