Noción de fósil

Pareciera que el concepto de fósil

correspondiera sólo a los organismos ya extinguidos, pero su noción está fijada por el carácter que le da su antigüedad, con independencia de que que las especies a que correspondan sean vivientes en la actualidad o hayan desaparecido por completo el planeta tierra. Un ejemplo claro de ello es el gran número de moluscos que vivieran en épocas remotas de la historia geológica, principalmente en sus periodos terciario y cuaternario, hasta llegar a los tiempos actuales. Así es como mediante los fósiles se han podido determinar la edad de los distintos terrenos y asimismo dividir la historia geológica en grandes letras, periodos y épocas.