Masas de aire

Las masas de aire son una in­mensa parte de la atmósfera en las que los grados de temperatura y humedad son homogéneos en sentido horizontal, ocasionada por el estacionamiento del aire o tam­bién por el lento desplazamiento que presenta el aire a lo largo de grandes extensiones.

Este fenómeno de quietud se presenta sobre regiones totalmen­te marinas o continentales, nunca costeras o cercanas de la costa, pues, si así fuera, presentaría no­tables cambios en su humedad; además, si se tiene en cuenta tam­bién la presión, se encuentra que los grandes generadores de estas masas son los anticiclones, sin embargo, cuando estas masas pre­sentan movimiento se aprecian como extensas corrientes de ori­gen polar o tropical, generando una unidad de intercambio en la cual la circulación de la atmósfe­ra, en el nivel general, realiza el desplazamiento de calor desde una zona tropical a una polar.

Dos propiedades básicas deter­minan las características meteoro­lógicas de las masas de aire:

• la dis­tribución vertical de su tempera­tura
• su nivel de humedad.