Interferencia de Onda

Se produce este efecto al encontrarse dos ondas. Cuando ambas tienen exactamente la misma longitud de onda y se mueven de forma que las crestas de una coinciden con las de la otra, se refuerzan, dando lugar a una onda combinada de mayor energía. Pero, si las dos ondas se combinan de modo que las crestas de una coinciden con los senos de la otra, se anulan entre sí.

En las ondas sonoras, la interferencia de longitudes de onda ligeramente distintas produce los batidos u ondas (heterodinas) combinadas de baja frecuencia. En la luz, se puede hacer que la interferencia produzca combinaciones heterodinas a base de rayos de luz y rayos reflejados de un espejo movible, cuya longitud de onda cambia a consecuencia del efecto Doppler. Sin embargo, los rayos de luz, a diferencia del sonido, tienden a interferirse fácilmente, produciendo un refuerzo o anulación total, dando origen a esquemas de bandas claras y oscuras. Se pueden producir también efectos espectaculares cromáticos, porque la interferencia se relaciona con la longitud de onda. Es esencial que las ondas de luz sean coherentes; es decir, que tengan exactamente la misma longitud de onda y que coincidan exactamente en fase, o sea que sean emitidas constantemente a unos mismos intervalos de tiempo. En la práctica esto se logra normalmente empleando una sola fuente de luz monocromática para producir las ondas interferentes.