El Ciclo de Carnot

Ciclos de Funcionamiento y Rendimiento

El ciclo de Carnot se compone de cuatro tiempos. En el primer tiempo (A a B) se calienta una masa de gas, permitiéndole dilatarse libremente (dilatación isotérmica); de esa forma, el calor suministrado ejecuta sólo un trabajo extremo (dilatación) sin aumentar la energía interna del gas. Por esta razón la temperatura del gas sigue siendo la misma, mientras aumenta su volumen y disminuye su presión. En el segundo (B a C), el gas experimenta una dilatación adiabática (sin permitir salida ni entrada de calor en el sistema), por lo que efectúa más trabajo externo. En este tiempo disminuyen la energía interna del gas (y por lo tanto, su temperatura) y la presión, y aumenta su volumen. En el tercer tiempo (C a D), el gas sufre una compresión isotérmica; como resultado, aumenta su presión, disminuye su volumen y desprende todo el calor que le queda. En el último tiempo (D a A), se pone el gas de nuevo a temperatura, presión y volumen originales, mediante compresión adiabática.