vacuolas y lisosomas

reciben el nombre de vacuolas unas cavidades citoplasmicas limitadas por una membrana simple, la membrana tonoplástica, y ocupadas por un liquido en el que se acumulan diversos productos resultantes de la actividad celular.

De un desarrollo exiguo en las células animales, las de los vegetales se caracterizan por el desarrollo que llegan a alcanzar estas formaciones, que en las celular ya diferenciadas pueden acabar por formar una única y gran vacuola central, que rechaza hacia la periferia al citoplasma y al núcleo.

las vacuolas digestivas son distintas de las típicas vacuolas vegetales. Están originadas a expensas de invaginaciones de la membrana plasmática y mediante ellas las células animales pueden incorporar a su citoplasma las partículas alimenticias incapaces de pasar a través de la membrana. El origen de las enzimas digestivas o de carácter hidrolizante, encargadas de esta función celular, ha sido aclarado por el descubrimiento de unos nuevos orgánulos citoplasmicos, los lisosomas, identificados en el año 1956 por Novikof, Beafay y Duve con el auxilio del microscopio electrónico. Los lisosomas aparecen como gránulos de diminuto tamaño (60 a 70 A) y contenido granular denso cuyo origen se sitúa en la región ergatoplasmica.

Cumplen el papel de almacenes de los fermentos digestivos: adosándose a una invaginación o fagosoma y fusionando con ella sus membranas, se forma la vacuola digestiva, sin que los fermentos digestivos entren en contacto con el citoplasma.