Difracción de rayos X

Difracción de Rayos X y la Espectromía

Así como la luz se difracta al pasar por las finísimas ranuras de una rejilla de difracción, los rayos X se difractan en los cristales. Los espacios existentes entre la armazón regular de los átomos de un cristal se aproximan a las longitudes de onda de los rayos X, y los diagramas de difracción resultantes pueden interpretarse para lograr información sobre las estructuras cristalinas. Esa técnica nos proporciona, además, un método de medición de las longitudes de onda de los rayos X.

Al ser bombardeados con electrones de alta energía, los diferentes metales emiten rayos X de longitudes de onda distintas, pero características. Por esa razón se pueden emplear los espectros de rayos X en el análisis de identificación de metales; de hecho, una frecuencia dada de rayos X se relaciona directamente con el número atómico del metal que la produce. Esto se debe a que los electrones de alta frecuencia que bombardean el blanco del ánodo del tubo catódico provocan cambios discretos de energía que afectan al átomo en su conjunto.