Alumbrado Eléctrico

Alumbrado y Calefacción Eléctricos

Alumbrado y calefacción eléctricos. Cuando pasa una corriente eléctrica continua o alterna por una resistencia, se produce calor: es el efecto calentador de Joule. Al pasar una corriente fuerte por una resistencia grande se produce más calor que con una corriente débil y una resistencia baja. Ese calor se aprovecha mediante una combinación de conducción, convección y radiación. En una estufa eléctrica doméstica, la radiación es lo más importante; en un calentador de inmersión, lo es la convección; y una cocina o almohadilla eléctrica calienta, principalmente por conducción.

El elemento calentador de un radiador eléctrico (una resistencia) se pone al rojo. En una bombilla, el filamento de volframio se pone a un blanco incandescente, alcanzando una temperatura de unos 2 500 °C. Sin embargo, en una bombilla de filamento ordinaria sólo se emite como luz aproximadamente un diez por ciento de la energía eléctrica (el resto se pierde en forma de calor). Los tubos fluorescentes son más eficientes. La corriente es transportada por electrones e iones positivos que chocan con los átomos de gas que contiene el tubo, haciéndoles emitir luz ultravioleta, que activa a su vez el revestimiento fluorescente del interior del tubo.